ชาเย็น หรือ ชานมเย็นหรือ ชาไทย เป็นเครื่องดื่มชนิดหนึ่ง การทำชานมมีวิธีง่ายๆและคล้ายกับการทำชามะนาว แต่จะแตกต่างกันตรงที่เปลี่ยนจากการใส่มะนาวมาใส่นมแทน คือต้มน้ำชาให้เรียบร้อยก่อนหลังจากนั้นค่อยใส่นมลงไป น้ำชาที่ได้จะมีสีส้มอ่อนๆ รสชาติออกหวานๆมันๆชาเย็น ( Thai Iced Tea ) ติดอันดับที่ 27 เครื่องดื่มอร่อยที่สุดในโลก อันดับ 1 คือ น้ำเปล่า อันดับ 2 คือ โคคา-โคล่า อันดับ 3 คือ กาแฟ
ชาเย็นไทย เป็นเครื่องดื่มที่ได้รับอิทธิพลมาจากประเทศศรีลังกาชา แต่เนื่องจากชาศรีลังกามีราคาแพง จึงใช้ชาดำธรรมดาผสมกับวัตถุดิบอื่น ๆ อย่างการเพิ่มน้ำดอกส้มโป๊ยกั๊ก เมล็ดมะขามบดหรือสีผสมอาหารสีแดงและสีเหลือง
ชาเย็นมีความหวานมันจากนมต่างๆ ทั้งนมข้นหวาน และนมขันจืด ต้องใส่ในน้ำแข็งแล้วราดนมข้นจืดอีกรอบช่วยเพิ่มรสชาติให้กับชาเย็นมีความเข้มข้นยิ่งขึ้น ในประเทศไทยการเสิร์ฟชาเย็นนิยมใส่แก้วทรงสูง หรือตามตลาดนัดเรามันจะเห็นเห็นผู้คนหิ้วชาเย็นกันเป็นถุงๆ
นักวิทยาศาสตร์ชาวสิงคโปร์พบว่า การดื่มน้ำชา ช่วยให้สมองสดชื่น ป้องกันโรคอัลไซเมอร์ นอกจากนั้น ชาบางชนิด เช่น ชาใบหม่อน เจี่ยวกู้หลาน และชาหญ้าหวาน ยังมีประโยชน์ที่จะช่วยต้านอนุมูลอิสระ และลดคอเลสเตอรอลภายในร่างกาย ช่วยยับยั้งโรคมะเร็ง และโรคเบาหวานอีกด้วย
สตรีมีครรภ์ เด็กที่อายุน้อยกว่า3ขวบ หรือ กำลังมีประจำเดือน ไม่ควรดื่มชา เนื่องจากชาจะรวมตัวกับสารอาหารต่างๆที่มีประโยชน์ เช่นธาตุเหล็ก ซึ่งจะทำให้ ผู้นั้นขาดสารอาหารบางชนิดได้ ผู้ป่วยก็ไม่ควรดื่มชา เนื่องจากยาที่กินเข้าไป อาจทำปฏิกิริยากับชานั้นๆได้ และไม่ควรดื่มชา ใกล้ๆเวลาอาหาร ควรดื่มหลังอาหารไป2-3ชั่วโมง เนื่องจากจะไปรวมตัวกับสารอาหารสำคัญได้
(186)
