Little grebe เป็ดนักดำน้ำมีอยู่หลายทวีป

นกเป็ดผีเล็ก คือนกน้ำขนาดเล็ก มีขนาด 23-29 ซ.ม. แบ่งเป็นหกสายพันธุ์ชนิดย่อย กระจายพันธุ์เป็นวงกว้างในทะเลสาบน้ำจืดทั่วยุโรป เอเชียไปจนถึงนิวกินีและแอฟริกา โดยมีปากแหลมสีเหลืองอ่อน เมื่อโตเต็มวัยช่วงหน้าผาก ท้ายทอยถึงหลังจะมีสีน้ำตาลเข้ม คอมีสีแดง แก้ม อก และท้องสีน้ำตาลแกมเหลือง เมื่อถึงฤดูผสมพันธุ์ หน้าและแก้มจะเปลี่ยนเป็นน้ำตาลแดงเข้ม สีข้างน้ำตาล ปากดำ โคนปากเหลือง มีตาสีเหลืองหรือสีน้ำตาล

เหตุที่ได้ชื่อว่า “นกเป็ดผี” มาจากพฤติกรรมที่มักผลุบหายลงไปใต้น้ำอย่างรวดเร็ว ก่อนจะไปโผล่อีกจุดหนึ่ง ซึ่งมักอยู่ห่างออกไปราวกับผีหลอก พวกมันเป็นนักว่ายน้ำและนักดำน้ำที่ยอดเยี่ยม โดยมักจะลงไปจับปลาและสัตว์น้ำไม่มีกระดูกสันหลังที่อยู่ใต้น้ำเป็นอาหาร หลบซ่อนตัวตามพุ่มไม้เป็นบางครั้ง รวมถึงการสร้างรังริมน้ำ มันจะวางไข่ 4-7 ใบ เมื่อออกจากรังจะมีการเอาวัชพืชคลุมไข่ไว้ ลูกนกสามารถว่ายน้ำได้ทันทีหลังฟักตัวออกจากไข่ไม่นานและบ่อยครั้งจะพบว่า พวกมันบรรทุกอยู่บนหลังพ่อแม่