อุ๋งอุ๋งยังไม่ปลอดภัย

แมวน้ำลายพิณ (Harp seal ) หรือ แมวน้ำหลังอาน (Saddleback) เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม จำพวกสัตว์กินเนื้อ
มีลักษณะเด่น คือ บริเวณหลังมีลายด่างดำคล้ายรูปพิณฝรั่ง (ฮาร์ป) พบกระจายพันธุ์อยู่บริเวณแถบขั้วโลกเหนือหรืออาร์กติก เมื่อโตเต็มที่หนักได้ถึง 127 กิโลกรัม  สามารถว่ายน้ำและดำน้ำได้นานกว่า 15 นาที โดยไม่โผล่ขึ้นมาหายใจ และดำน้ำได้ลึกถึง 275 เมตร เพื่ออาหารจำพวกปูหรือปลากินเป็นอาหาร

ลูกแมวน้ำลายพิณ มีฉายาเป็นภาษาฝรั่งเศสว่า “Blanchon” (เจ้าตัวขาว) คือมีขนฟูสีขาวสะอาด ว่ายน้ำได้ตั้งแต่เกิด แต่ก็ต้องการความอบอุ่นจากชั้นไขมันเป็นฉนวนกั้นความหนาวเย็น ดังนั้นเมื่อคลอด ลูกแมวน้ำลายพิณจะสะสมไขมันจากนมแม่ น้ำหนักตัวของลูกแมวน้ำลายพิณจะเพิ่มขึ้นวันละ 2 กิโลกรัม เมื่ออายุได้ 10-12 วัน หรืออายุสองสัปดาห์ จะหย่านม ซึ่งถึงขณะนั้นลูกแมวน้ำอาจหนักถึง 30 กิโลกรัม ลูกแมวน้ำจะผลัดขนเผยให้เห็นเป็นขนอ่อนสีเทา หลังจากนั้นอีก 2-3 สัปดาห์ ถึงจะมีสภาพขนเหมือนแมวน้ำตัวเต็มวัย ลูกแมวน้ำขนาดเล็กจะยังไม่มีชั้นไขมันที่หนาพอที่จะป้องกันความหนาวเย็นได้ หากตกลงไปในน้ำแม่แมวน้ำจะรีบดันลูกให้ขึ้นมาบนพื้นน้ำแข็งทันที

แมวน้ำลายพิณ เป็นสัตว์ที่มนุษย์ใช้ล่าเพื่อนำขนมาใช้ประโยชน์ทำเป็นเสื้อขนสัตว์มาแต่อดีต เนื้อและไขมันใช้ในการบริโภคเพื่อป้องกันความหนาวเย็น โดยในทศวรรษ 1850 แมวน้ำลายพิณซึ่งส่วนใหญ่เป็นลูกแมวน้ำถูกล่ากว่าปีละ 500,000 ตัว การล่าเพื่อเอาขนทำให้ประชากรแมวน้ำลดลง จนในปี ค.ศ. 1987 รัฐบาลแคนาดาได้ออกกฎหมายห้ามล่าลูกแมวน้ำเพื่อการพาณิชย์ ทำให้ราคาหนังลูกแมวน้ำที่ผลัดขนแล้วตกราคาผืนละไม่ต่ำกว่า 40 ดอลล่าร์แคนาดา (ราว 1,026 บาท) ปัจจุบันแมวน้ำลายพิณยังถูกล่าเพื่อการพาณิชย์อยู่ แต่กระทำภายใต้กรอบของกฎหมายและโควต้าที่มีจำกัด

(598)