เมื่อนึกถึงหิมะหลายคนคงนึกถึงก้อนกลม ๆ แต่ความจริงแล้ว หิมะอยู่ในรูปของผลึกน้ำแข็งจำนวนมากเรียกว่า เกล็ดหิมะ จับตัวรวมกันเป็นก้อนดังนั้นหิมะจึงมีเนื้อที่หยาบเป็นเกล็ด และมีโครงสร้างที่กลวงจึงมีความนุ่มเมื่อสัมผัส
โดยทั่วไปแล้วรูปร่างของเกล็ดหิมะนั้นมีความหลากหลาย ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อมอุณหภูมิ รวมไปถึงความชื้น เกล็ดหิมะสองเกล็ดนั้นมีโอกาสเหมือนกันได้ เพียงแต่โอกาสนั้นน้อยมาก ความสมมาตรของส่วนที่ยื่นออกมาของเกล็ดหิมะนั้น จะเป็นสมมาตรแบบหกด้านเสมอ เนื่องมาจากเกล็ดน้ำแข็งปกตินั้นมีโครงสร้างผลึกหกเหลี่ยม
หิมะนั้นเกิดจากละอองน้ำเกิดการเกาะรวมตัวกันในชั้นบรรยากาศที่อุณหภูมิต่ำว่า 0 °C (32 °F) ทำให้เกิดการแข็งตัวเป็นผลึกน้ำแข็ง
(10785)
