การเดินทางบนเส้นทางขึ้นเหนือผ่านอลาสกา เพื่อค้นหาประชากรร่างใหญ่ที่สง่าและงดงาม กวางมูสอลาสก้าเหมาะสมกับคำว่าพรมแดนสุท้ายอย่างแท้จริง ขนาดของภูมิประเทศที่ยังไม่ผ่านการสำรวจและพัฒนานั้นกว้างใหญ่ไพศาล อลาสก้าเป็นรัฐเดียวที่มีพื้นที่มากกว่าคน การค้นหากวางมูสจะนำเราจากคาบสมุทร คีไน บนชายฝั่งตอนใต้ ขึ้นผ่านเหนือ แองเคอเรจ ลัดเลาะยอดเขาสูง เดนาลี และนำเราสู่ใจกลางอุทยานแห่งชาติขนาดใหญ่ที่สุดของอลาสก้า
ที่นี่มีผู้เชี่ยวชาญ โลมา ดอลล์ (Dall)พวกมันเป็นนักว่ายน้ำที่เร็วที่สุดในบรรดาโลมาหัวบาตรและปลาวาฬ พวกมันว่ายได้เร็วถึง 35 ไมล์ต่อชั่วโมง และที่แห่งนี้ยังมีนากทะเลที่ต้องแต่งขนอยู่เสมอ เพราะต้องใส่อากาศเข้าไปภายในชั้นขนที่ดกหนาให้มากที่สุด เพราะอากาศจะสร้างชั้นลับพิเศษ ช่วยดักจับความอบอุ่นเพื่อความอยู่รอด เพราะต่างจากสัตว์อื่น ๆ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น ปลาวาฬ พวกมันไม่มีชั้นไขมันหนามาช่วยสร้างความอบอุ่น
นักวิทยาศาสตร์พิศวงถึงการลดลงอย่างมากของประชากรสัตว์เหล่านี้ และมีทฤษฎีที่น่าสนใจรองรับทฤษฎีหนึ่งบอกว่า สาเหตุที่พวกมันหายตัวไปเพราะอาหารที่กิน ตามปกติ สัตว์พวกนี้ชอบกินปลา ซึ่งมีไขมันสูง มีเนื้อที่มันมาก เช่น แซลมอน แซลมอนมีไขมันสูง แต่เนื่องจากประมงจนเกินขอบเขตทำให้พวกมันต้องหันไปกินปลาที่ผอมกว่า เช่น พอลล็อค ซึ่งมีไขมันในร่างกายน้อยกว่า ดังนั้นเมื่อถึงเวลาที่ลูกหย่านมและออกทะเล พวกมันไม่มีไขมันมากพอที่จะช่วยให้รอดชีวิต ทำให้พวกมันต้องตาย
ที่นี่ในอลาสกา มูสให้คำนิยามใหม่กับคำว่ามหึมา ถ้าคิดถึงมูส คุณอาจคิดถึงความโง่เขลา แต่เจ้าพวกนี้ กลับไม่เหมือนเลย คุณอาจถิดว่าการมีมวลร่างกายขนาดใหญ่จะทำให้คุณเชื่องช้า แต่ในกรณีของมูส พวกมันว่องไวมากและเมื่อพวกมันรู้สึกตื่นกลัว มันจะพุ่งใส่ด้วยความเร็ว 30 ไมล์ต่อชั่วโมง
(268)
