นางฟ้าทะเล มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Clione limacine เป็นทากทะเลจำพวกหนึ่ง ซึ่งพบที่ความลึกจากผิวน้ำทะล 500 เมตรในแถบมหาสมุทรอาร์กติก พื้นที่หนาวเย็นทางตอนเหนือของมหาสมุทรแปซิฟิก และตอนเหนือของมหาสมุทรแอตแลนติก
มีความยาวลำตัวประมาณ 5 เซนติเมตร รูปร่างคล้ายกรวย ร่างกายส่วนใหญ่จะโปร่งใส โดยมีบริเวณที่หาง หนวด และอวัยวะภายในเท่านั้นที่เห็นเป็นสีส้มหรือแดง ซึ่งอวัยวะภายในจะสามารถมองเห็นผ่านผนังลำตัวได้ ส่วนของเท้า (foot) จะขยายแผ่ออกเป็นแผ่นหรือครีบขนาดใหญ่ 2 อัน ทำหน้าที่ในการเคลื่อนที่และลอยตัว
นางฟ้าทะเลจะดำรงชีวิตเป็นแพลงค์ตอนในมวลน้ำจึงเป็นอาหารที่สำคัญของสัตว์ที่กินแพลงค์ตอนป็นอาหารเช่นวาฬบาลีน (baleen whales) ซึ่งในอดีตมันจึงเคยมีชื่อว่า อาหารวาฬ(whale-food)
นางฟ้าทะเลสามารถอยู่ได้โดยไม่กินอะไรเลยเป็นเวลานานเกือบปี ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะว่านางฟ้าทะเลมีการปรับตัวให้ทนต่อการขาดแคลนอาหารเป็นเวลานาน โดยนางฟ้าทะเลจะมีการสะสมไขมันไว้ในตัวโดยพบมากใน Digestive gland นอกจากนี้ก็มีการใช้กลยุทธ์อื่นๆเช่นการหดตัวของร่างกาย, การใช้ประโยชน์จากองค์ประกอบของร่างกายไม่จำเป็นเพื่อความอยู่รอด การเผาผลาญอาหารต่ำมาก และการใช้ไขมันที่เก็บไว้อย่างช้าๆ
(1097)
